24 апреля 1877 года Гюстав Флобер опубликовал сборник под названием "Три повести". Эти произведения были написаны в одном из самых трудных периодов жизни писателя, и Флобер сам считал их своим "отдыхом". Несмотря на то, что повести сильно отличаются по стилю, сюжету и времени действия, их часто называют "повестями о трех святых" или "тремя христианскими повестями". Флобер утверждал, что первую повесть "Простая Душа" написал специально для Жорж Санд, чтобы ей понравиться, но она умерла до окончания работы над ней. В сборник входят следующие повести: "Простая Душа", рассказывающая о жизни простой служанки Фелиситы из небольшого французского городка; "Легенда о св. Юлиане Милостивом", которая является притчей о святом Юлиане, которому предсказали славу и святость при его рождении; и "Иродиада", действие которой происходит во дворце царя Ирода Антипы, где непокорный Иоанн Креститель заключен в подземелье.