Книга Рудольфа Эриха Распэ, описывающая приключения барона Мюнхгаузена, была издана в Англии в 1875 году. Перед этим анонимно была опубликована публикация о том же историческом персонаже. Однако, Распэ изменил образ барона, сделав его симпатичным и интересным. Барон Мюнхаузен был реальным историческим лицом, который служил в русской армии и прославился своими фантастическими историями. Он издал книгу "Руководство для весельчаков", но его родственники отвернулись от него, считая, что он позорит их имя. Несмотря на это, Мюнхаузен остался историческим и литературным персонажем, всегда радостным и веселым. В 1923 году было издано сокращенное издание книги для детей, переведенное Чуковским. С тех пор эта версия была переиздана множество раз.