Скромность не относится к числу многочисленных талантов знаменитого детектива Эркюля Пуаро. Но однажды, ненастным вечером, пребывая в достаточно благодушном и даже философском настроении, маленький бельгиец поведал своему другу Гастингсу о деле, которое закончилось для него полным провалом. Впервые опубликован в журнале The Sketch в мае 1923 года в Великобритании. В США рассказ появился в журнале Blue Book в феврале 1925 года. Также в 1925 году рассказ появился в американском издании антологии «Пуаро расследует». В Великобритании история была включена в сборник «Ранние дела Пуаро», опубликованный в 1974 году. В рассказе Пуаро рассказывает Гастингсу об одном из своих неудач, о раннем случае, произошедшем ещё в то время, когда он был полицейским в Брюсселе.